Zahnersatz – auch Prothetik genannt – ist die Wiederherstellung oder der Ersatz der eigenen Zähne durch spezielle orthopädische Konstruktionen. Alle Arten von Prothesen werden in zwei Gruppen eingeteilt: abnehmbare oder festsitzende Strukturen. Zu ihnen zählen auch spezielle Gruppe von Prothesen, wie beispielsweise Implantate.
Die Prothetik ist notwendig, um die Kauleistung wiederherzustellen. Selbst bei Verlust nur eines Zahnes wird die Kauleistung deutlich reduziert. Die Belastung der Nachbarzähne erhöht sich um 50 %. Weiterhin führt ein Zahnverlust zur Schiefstellung benachbarter Zähne (neben dem fehlenden Zahn), zur Bewegung des Zahnes aus dem gegenüberliegenden Kiefer in Richtung des fehlenden Zahnes sowie zur Verschiebung der Zähne in der Zahnreihe. In der Folge ist wiederum ein Verlust von überlasteten Zähnen möglich. Außerdem versuchen die Zähne, den Freiraum zu füllen, und infolgedessen gibt es unschöne Lücken zwischen den Zähnen.
Grundsätzlich wird zwischen herausnehmbarem und festsitzendem Prothesenmaterial unterschieden. Es gibt viele Arten von herausnehmbarem Zahnersatz: Teil- und Totalprothesen, temporäre und permanente Prothesen, Kunststoffprothesen. Letztere gelten als die sichersten und bequemsten, aber auch als die komplexesten und teuersten unter den Teilprothesen. Kronen und Brücken, die dem Verbraucher bekannt sind, sind festsitzender Zahnersatz.
Es handelt sich um die Befestigung von Prothesen und Konstruktionen, die für eine sehr lange Lebensdauer von einigen Jahren bis zu mehreren Jahrzehnten ausgelegt sind. Diese Prothesen werden von einem Zahnarzt angebracht und können nicht ohne die Hilfe eines Fachmanns entfernt werden. Mit der festen Prothetik ist es möglich, einen beschädigten Zahn zu reparieren, um das Problem des Verlustes eines oder mehrerer Zähne zu lösen.
Dabei werden Strukturen installiert, die der Patient selbst entfernen kann. In der Regel werden diese Prothesen nur tagsüber getragen und über Nacht entfernt. Es gibt mehrere Arten von herausnehmbarem Zahnersatz:
Bei der Fixierung wird zwischen herausnehmbaren Prothesen an Saugnäpfen und Prothesen, die mit einem speziellen Fixierungsgel oder einer speziellen Creme am Zahnfleisch gehalten werden, unterschieden.
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